¿Qué es tu expediente de inmigración?
Cada vez que tienes contacto con el sistema de inmigración, se guardan papeles: solicitudes que presentaste, avisos que te mandaron, entrevistas, huellas, decisiones. Casi todo eso vive en un archivo con tu número de extranjero, que en inglés se llama A-File (expediente "A"). Si tienes un número A, lo ves en avisos de USCIS y en tu permiso de trabajo o tarjeta de residencia.
La ley de Libertad de Información, conocida en inglés como FOIA (Freedom of Information Act), te permite pedir una copia de esos documentos.
¿Para qué sirve tenerlo?
- Antes de presentar un caso nuevo, para que tu abogado vea todo tu historial y no haya sorpresas. Una contradicción entre lo que dices hoy y lo que quedó escrito hace años puede afectar tu caso.
- Para recuperar papeles perdidos, como avisos de aprobación o copias de solicitudes que presentaste.
- Para entender qué pasó en un encuentro en la frontera o en un caso que terminó hace tiempo.
- Antes de una audiencia en corte, para que tú o tu abogado se preparen con la información completa.
Paso a paso: cómo pedirlo a USCIS
USCIS indica que todas las solicitudes de récords se hacen por internet. Estos son los pasos, con calma:
- Crea una cuenta de USCIS si todavía no tienes una. Si necesitas ayuda, lee nuestra guía sobre la cuenta de USCIS en línea.
- Entra al sistema oficial de récords en first.uscis.gov con esa cuenta.
- Escribe tus datos con cuidado: tu nombre completo como aparece en tus documentos, otros nombres que hayas usado, fecha y país de nacimiento, y tu número A si lo tienes. Mientras más exactos, más fácil te encuentran.
- Di qué necesitas. Si solo buscas un documento específico (por ejemplo, un aviso de aprobación), pídelo así. Según USCIS, pedir documentos específicos se procesa más rápido que pedir gran parte del expediente.
- Si tienes audiencia en corte de inmigración, adjunta una copia de tu aviso de comparecencia (Formulario I-862, "Notice to Appear"). USCIS indica que así tu solicitud recibe prioridad.
- Guarda tu número de control. Al enviar la solicitud recibes un número de control de FOIA. Con él revisas el estado en el mismo sitio, y USCIS te avisa por correo electrónico cuando tus archivos están listos para descargar.
Las instrucciones completas y vigentes están en la página oficial de USCIS sobre cómo pedir récords. Revísala antes de empezar, porque los pasos pueden cambiar.
¿Y si el expediente es de un familiar?
Puedes pedir los récords de otra persona solo si tienes su permiso por escrito. Además, USCIS pide una solicitud separada para cada persona, aunque sean de la misma familia. Si tu familiar está detenido o no puede firmar, habla con un abogado con licencia o con una organización acreditada por el Departamento de Justicia (EOIR) antes de hacer nada.
No todo está en USCIS: a quién pedir cada cosa
Tu historial puede estar repartido en varias agencias. La página oficial de USCIS explica que ciertos récords se piden en otro lugar:
- CBP (la agencia de la frontera): entradas y salidas, detenciones en la frontera, deportaciones rápidas, salidas voluntarias y tu registro I-94.
- Departamento de Estado: solicitudes de visa y de pasaporte.
- La agencia de control de inmigración: por ejemplo, récords médicos de un centro de detención o récords de fianza.
- La corte de inmigración (EOIR): si tuviste o tienes un caso ante un juez, tú o tu abogado de récord pueden pedir una copia del expediente de la corte directamente a la corte. Las instrucciones están en justice.gov/eoir.
Si no sabes dónde está lo que buscas, empieza por USCIS y pregunta a un abogado con licencia qué otras solicitudes conviene hacer.
Cuidado con las estafas
Algunas personas cobran por "conseguir tu expediente" o prometen que con él "arreglan papeles". Ten presente:
- Tú puedes pedir tu expediente directamente en el sitio oficial del gobierno. No necesitas un intermediario.
- Un notario no es un abogado en Estados Unidos y no puede darte asesoría legal. Lee abogado vs. notario: cómo evitar estafas.
- Desconfía de llamadas o mensajes que dicen ser de inmigración y te piden datos o pagos para "liberar" tu expediente. El gobierno no te contacta así para esto.
- Nunca compartas la contraseña de tu cuenta de USCIS con nadie.
Cuando llegue tu expediente
- Descárgalo y guarda una copia en un lugar seguro y otra protegida con contraseña.
- No lo interpretes solo si vas a usarlo para un caso. Un abogado con licencia puede detectar algo importante que a simple vista no parece serlo.
- Si te negaron documentos o la respuesta no te parece completa, tu carta final explica cómo apelar. También existe una oficina federal de mediación de FOIA (OGIS) que puede ayudar.
- Si tu duda es sobre un caso abierto y no sobre récords, revisa primero cómo verificar el estatus de tu caso.
Cómo te ayuda Conexión-es
- Te explicamos en español qué significa cada documento de inmigración que encuentres en tu expediente. Descarga la app
- Te enlazamos a los sitios oficiales. Tú escribes tus datos directamente ahí; la app no envía tu información a ninguna agencia.
- Cuando se necesita un abogado, te lo decimos primero, y te orientamos para buscar ayuda legal con licencia o una organización acreditada por el Departamento de Justicia (EOIR).
Preguntas frecuentes
¿Puedo pedir mi expediente de inmigración yo mismo?
Sí. USCIS indica que las solicitudes de récords se hacen por internet en first.uscis.gov, después de crear una cuenta de USCIS. No necesitas un intermediario para pedir tus propios documentos.
¿Puedo pedir el expediente de mi esposo, mi mamá o mi hijo?
Solo con su permiso por escrito, y USCIS pide una solicitud separada para cada persona, aunque sean familia.
¿Cuánto tarda en llegar mi expediente?
Depende de lo que pidas. Según USCIS, pedir documentos específicos se procesa más rápido que pedir gran parte del expediente completo. Si tienes una audiencia ante un juez de inmigración, incluye una copia de tu aviso de comparecencia para que tu solicitud tenga prioridad.
¿USCIS tiene todos mis récords de inmigración?
No siempre. Los récords de entradas y salidas, detenciones en la frontera y el I-94 los guarda CBP; las solicitudes de visa y pasaporte, el Departamento de Estado; y el récord de tu caso en la corte de inmigración se pide a la corte (EOIR). Por eso a veces hay que pedir a más de una agencia.
¿Conexión-es pide mi expediente por mí?
No. Conexión-es te explica el proceso en español y te enlaza a los sitios oficiales. Tú escribes tus datos directamente en el sitio del gobierno; la app no envía tu información a ninguna agencia.
Esto es orientación general, no asesoría legal. Consulta con un abogado con licencia en tu jurisdicción para cualquier decisión. Conexión-es no está afiliada con USCIS, CBP ni con ninguna agencia del gobierno de Estados Unidos.
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Sigue aprendiendo: lee también Cómo entender una carta de USCIS, Qué hacer si USCIS niega tu caso y más guías en nuestro blog.