Qué es la exención de tarifas de USCIS (fee waiver, I-912) y cómo pedirla

Esta guía es orientación informativa en español, no asesoría legal. Te ayuda a entender cómo funciona el proceso antes de decidir tu siguiente paso. Para tu caso específico, consulta siempre con un abogado con licencia o una organización acreditada por la BIA (Junta de Apelaciones de Inmigración, la entidad federal que supervisa la representación legal en casos de inmigración).

¿Qué es la exención de tarifa de USCIS y qué no es?

La exención de tarifa (fee waiver, en inglés) es un permiso oficial que te da USCIS para no pagar la tarifa de presentación de ciertos formularios de inmigración, cuando puedes demostrar que no tienes los recursos económicos para hacerlo. Se solicita con el Formulario I-912 (Request for Fee Waiver, solicitud de exención de tarifa).

Si USCIS aprueba tu solicitud, puedes presentar tu trámite sin pagar esa tarifa. Si la deniega, puedes presentar de nuevo con más documentación o pagar la tarifa y continuar.

Dos cosas que la exención NO hace:

• No elimina tu obligación de cumplir con todos los demás requisitos del formulario principal (documentos, biometría, entrevistas, etc.).
• No exime las tarifas creadas por la Ley H.R. 1 (One Big Beautiful Bill Act, Pub. L. 119-21, firmada el 4 de julio de 2025). Esas tarifas son obligatorias por ley y no pueden reducirse ni eximirse aunque sí califiques para la exención regulatoria del DHS (Departamento de Seguridad Nacional). Si tu formulario tiene ambas tarifas, debes pagar la de H.R. 1 por separado aunque hagas la solicitud con el I-912. Más sobre esto más adelante.

Para ver los montos exactos de las tarifas actuales, consulta directamente el horario de tarifas oficial en uscis.gov/g-1055, ya que las cantidades cambian periódicamente.

Las tres bases de elegibilidad: basta cumplir una

USCIS acepta tres razones distintas para aprobar una exención de tarifa. No necesitas cumplir las tres: basta con demostrar una sola de ellas claramente.

1. Recibes un beneficio sujeto a prueba de medios (means-tested benefit). Esto significa que tú o alguien en tu hogar recibe actualmente un programa de asistencia del gobierno que evalúa tus ingresos para otorgarte el beneficio. Algunos ejemplos: Medicaid, CHIP, SNAP (cupones de alimentos), WIC (programa de nutrición para mujeres, bebés y niños), Section 8 (asistencia de vivienda), SSI (Ingreso Suplementario de Seguridad), TANF, LIHEAP (asistencia de energía), y ciertos beneficios para veteranos basados en ingresos.
2. El ingreso total de tu hogar está en o por debajo del 150% de las Guías Federales de Pobreza (FPG, Federal Poverty Guidelines). Las FPG son tablas que el gobierno actualiza cada año, con montos que varían según el tamaño del hogar. El 150% de esa cifra es el umbral para esta base. Consulta las guías vigentes en el momento en que envías el formulario, no las del año anterior. Una referencia útil está en uscis.gov/i-864p.
3. Atraviesas una dificultad económica extrema. Esta base cubre situaciones fuera de lo ordinario que impiden pagar la tarifa, como facturas médicas inesperadas u otras emergencias. Debes demostrar concretamente que esa situación te impide pagar, no solo que tienes pocos ingresos en general.

Elige la base que puedas documentar mejor. Si tienes dos bases que aplican, puedes indicar más de una en el formulario.

¿Para cuáles formularios puedo pedir la exención?

No todos los formularios de USCIS permiten la exención de tarifa. Algunos de los más comunes que sí la permiten con el I-912 son:

• I-90 (reemplazo de tarjeta de residencia permanente)
• I-131 (para ciertos tipos de documentos de viaje, como libertad bajo fianza humanitaria)
• I-485 (ajuste de estatus, pero solo en categorías específicas: asilo, Ley de Ajuste Cubano, HRIFA, o Registro)
• I-765 (autorización de empleo, o EAD, documento de trabajo)
• I-817
• I-821 (Estatus de Protección Temporal, o TPS)
• I-881
• N-400 (naturalización, solicitud de ciudadanía)

La lista completa la establece USCIS y puede cambiar. Antes de presentar, verifica siempre en uscis.gov/i-912 que el formulario que quieres presentar está en los elegibles.

Para formularios que no están en esa lista, o para DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia), no existe exención de tarifa con el I-912.

Las tarifas de H.R. 1: lo que debes saber antes de presentar

La Ley H.R. 1 (One Big Beautiful Bill Act, Pub. L. 119-21), firmada el 4 de julio de 2025, creó tarifas adicionales para ciertos formularios de inmigración. Estas tarifas nuevas son obligatorias por ley y no se pueden eximir ni reducir, aunque sí califiques para la exención de la tarifa regulatoria del DHS.

Lo que esto significa en la práctica:

• Si tu formulario tiene una tarifa de H.R. 1, debes pagarla por separado, ya sea junto con el I-912 o con tu solicitud escrita de exención.
• Puedes seguir solicitando la exención de la tarifa regulatoria del DHS para ese mismo formulario. Las dos cosas pueden coexistir en la misma presentación.
• Omitir la tarifa de H.R. 1 cuando aplica resulta en que USCIS rechace el paquete completo.

Los cargos de H.R. 1 comenzaron a aplicarse para formularios con sello postal del 22 de julio de 2025 en adelante. A partir del 21 de agosto de 2025, los formularios sin la tarifa correcta son rechazados. Consulta la alerta oficial en uscis.gov/newsroom/alerts/uscis-updates-fees-based-on-hr-1 para información actualizada. Descarga la app

Qué documentos necesitas según tu base

Este es el punto donde más se producen rechazos. La regla de oro: toda documentación debe tener menos de 12 meses de antigüedad desde la fecha en que envías el I-912. Si un documento tiene más de un año pero el beneficio sigue vigente, debes incluir evidencia adicional que demuestre que lo sigues recibiendo.

Si tu base es recibir un beneficio sujeto a prueba de medios:

• Documentación oficial de la agencia que otorga el beneficio, con: tu nombre (o el del miembro del hogar que lo recibe), el nombre de la agencia, el tipo de beneficio, y una indicación clara de que actualmente se recibe (por ejemplo, fecha de otorgamiento y fecha de expiración o renovación).
• Una tarjeta de beneficio por sí sola generalmente no es suficiente a menos que contenga toda esa información.
• Si el beneficio lo recibe alguien en tu hogar (no necesariamente tú), incluye evidencia de esa persona también.

Si tu base es ingresos al 150% de las FPG:

• Tu declaración de impuestos federal más reciente firmada, o una transcripción del IRS.
• O el formulario W-2 más reciente.
• O talones de pago consecutivos de por lo menos un mes completo dentro de los tres meses anteriores al envío.
• Necesitas evidencia de cada persona del hogar, no solo del solicitante.
• Si estás separado de tu cónyuge pero no existe una orden judicial de separación legal, el ingreso del cónyuge debe incluirse. Si hay separación legal formal por un tribunal, presenta esa orden.

Si tu base es dificultad económica extrema:

• Documentos que demuestren la situación concreta (facturas médicas, cartas que expliquen la circunstancia, etc.).
• Una explicación de por qué esa situación específica impide pagar la tarifa.

Todos los documentos en un idioma distinto al inglés deben ir acompañados de una traducción completa al inglés. El traductor (puede ser alguien competente, no necesariamente un profesional certificado) debe firmar una declaración de que la traducción es completa y precisa, y que tiene competencia para traducir de ese idioma al inglés.

Cómo armar el paquete: 8 pasos

1. Paso 1: Verifica que tu formulario permite la exención. Entra a uscis.gov/i-912 y confirma que el formulario para el que solicitas (I-485, N-400, I-765, I-821, u otro) está en la lista de elegibles. Si tiene una tarifa de H.R. 1, identifícala desde ahora.
2. Paso 2: Identifica cuál de las tres bases aplica a tu situación. Elige la base que puedas documentar mejor: beneficio sujeto a prueba de medios, ingresos al 150% FPG, o dificultad económica extrema. Basta con una sola.
3. Paso 3: Reúne la evidencia según tu base. Sigue los requisitos descritos arriba para cada base. Asegúrate de que cada documento tenga menos de 12 meses de antigüedad desde el día del envío.
4. Paso 4: Descarga la versión más actual del Formulario I-912. Ve a uscis.gov/i-912 y descarga la versión más reciente (edición del 22 de julio de 2025 o la más actual disponible en ese momento). No uses versiones anteriores: USCIS puede rechazarlas. El formulario también está disponible directamente en uscis.gov/sites/default/files/document/forms/i-912.pdf.
5. Paso 5: Completa el I-912 sin dejar espacios en blanco requeridos. Indica claramente cuál es tu base de elegibilidad. Incluye la información de todos los miembros del hogar según lo pida el formulario. Firma y fecha: USCIS rechaza cualquier formulario sin firma.
6. Paso 6: Traduce al inglés cualquier documento en otro idioma. Incluye la certificación firmada del traductor con cada traducción.
7. Paso 7: Ensambla el paquete completo y envíalo. En el mismo sobre incluye: (1) el Formulario I-912 firmado, (2) el formulario principal de tu solicitud (I-485, N-400, I-765, u otro), (3) toda la evidencia de tu base, (4) las traducciones al inglés con su certificación, y (5) si aplica, el pago separado de la tarifa de H.R. 1. Envía todo a la dirección correcta que indica USCIS para ese formulario específico. Enviar el I-912 solo, sin el formulario principal, es una razón común de rechazo automático.
8. Paso 8: Conserva copias de todo lo que envías. Guarda una copia de cada formulario y de cada documento de evidencia. Si envías por correo, usa un servicio que confirme entrega. USCIS no envía Solicitudes de Evidencia (RFE) para exenciones de tarifa: la decisión se toma con lo que envías la primera vez. Si tienes alguna duda sobre qué le puede faltar a tu caso, esta es la parte en la que la orientación de un representante acreditado o abogado con licencia puede marcar la diferencia. Lee también la guía de trámites de USCIS para contexto general.

Errores comunes que llevan al rechazo

• Enviar el I-912 solo, sin el formulario principal. USCIS lo rechaza automáticamente.
• Formulario incompleto o sin firma. USCIS no pide evidencia adicional para exenciones de tarifa: lo que envías es lo que se evalúa.
• Documentos con más de 12 meses de antigüedad sin respaldo adicional. Si el documento tiene más de un año, necesitas algo más que demuestre que el beneficio o la situación sigue vigente.
• Presentar solo la tarjeta de beneficio sin documentación adicional. La tarjeta por sí sola rara vez contiene todos los datos que USCIS requiere.
• No incluir el ingreso de todos los miembros del hogar en la base de ingresos. Incluye evidencia de cada persona del hogar, y del cónyuge aunque estén separados si no hay orden judicial.
• No incluir traducción al inglés o no incluir la certificación del traductor.
• Usar una versión desactualizada del Formulario I-912. Descarga siempre desde uscis.gov/i-912.
• No pagar la tarifa de H.R. 1 cuando aplica. Esa tarifa es obligatoria y su ausencia resulta en rechazo del paquete completo.
• Creer que si el beneficio lo recibe un familiar no cuenta. Sí cuenta. Si cualquier miembro calificado de tu hogar recibe un beneficio sujeto a prueba de medios, eso puede sustentar tu exención.

Si no estás seguro de que tu paquete esté completo, la guía de fraude de notarios te ayuda a identificar a quién sí puede ayudarte, y a evitar a quien cobra por llenar formularios sin autorización.

Nota especial: naturalización (N-400)

Para el N-400 (solicitud de naturalización, es decir, para hacerse ciudadano), el sistema de exención tiene un detalle adicional:

• Si tu ingreso familiar está por debajo del 150% de la FPG, calificas para exención total con el I-912.
• Si tu ingreso está entre el 150% y el 400% de la FPG, no hay exención total, pero puedes pagar la mitad de la tarifa completa. Para esa reducción parcial existe un proceso separado, diferente al I-912.

Verifica los montos actuales directamente en uscis.gov/g-1055 (horario de tarifas USCIS, Form G-1055), ya que las tarifas pueden cambiar.

¿Pedir exención puede afectar mi caso de carga pública?

Carga pública (public charge) es el análisis que hace USCIS para determinar si una persona es probable que dependa de ciertos beneficios del gobierno en el futuro. Muchas personas se preguntan si solicitar una exención de tarifa puede afectar esa evaluación.

Solicitar la exención de tarifa con el I-912 generalmente no se considera evidencia negativa en una determinación de carga pública. Sin embargo, si tu argumento para la exención incluye el recibo de ciertos beneficios públicos, eso puede tener implicaciones en el análisis de carga pública dependiendo del formulario y tu categoría migratoria. Este es un tema donde la orientación de un abogado con licencia es especialmente importante. Cuando se necesita un abogado, lo decimos.

Fuentes oficiales para consultar

• I-912 Página principal USCIS (Request for Fee Waiver)
• Información adicional sobre la exención de tarifa (USCIS)
• Manual de Políticas USCIS, Capítulo 4: Exenciones de Tarifa
• Instrucciones del Formulario I-912 (PDF, edición 07/22/25)
• Formulario I-912 en blanco (PDF, edición 07/22/25)
• Horario de tarifas USCIS (Form G-1055, edición 05/29/26)
• Alerta USCIS: Actualización de tarifas por H.R. 1
• Guías Federales de Pobreza para Affidavit of Support (referencia FPG)
• Consejos para presentar el Formulario I-912 (archivo USCIS)
• Federal Register: Tarifas de inmigración requeridas por H.R.-1 (julio 2025)
• Federal Register: Procedimientos H.R.1, actualización abril 2026

Cómo te ayuda Conexión-es

No tienes que descifrar el proceso solo y en inglés. La app te acompaña en español, a cualquier hora.

• Asistente en español, gratis, para entender qué te pide cada formulario de USCIS y qué tipo de documentos suele requerir USCIS para una exención de tarifa.
• Formularios de USCIS explicados en español (como el I-912, I-485, I-765, I-821 y N-400), para que entiendas el trámite antes de comenzarlo.
• Sigue el estatus de tu caso con tu número de recibo, para enterarte cuando USCIS lo actualice.
• Cuando se necesita un abogado, te lo decimos primero, y te orientamos sobre cómo buscar ayuda legal con licencia o una organización acreditada por la BIA.

La app es privada por diseño: nunca te pide tu estatus migratorio, no vende tus datos y no guarda lo que escribes en los sitios del gobierno. También puedes leer la guía de permiso de trabajo (EAD, I-765) si ese es el formulario para el que solicitas la exención, o la guía sobre qué es un RFE de USCIS si necesitas entender una solicitud de evidencia. Para términos que no reconoces, el glosario está siempre disponible.

Sigue aprendiendo: lee también Qué es el permiso de trabajo (EAD, I-765), Qué es un RFE de USCIS y cómo responder y explora todas las guías en nuestro blog.